Review: Xandria - Eclipse

In dit artikel:

Xandria brengt in 2026 met Eclipse zijn negende studioalbum uit via Napalm Records. Het is de tweede plaat met Ambre Vourvahis als frontvrouw, nadat zij vier jaar geleden tot de internationale symfonische metalband toetrad. De groep kiest niet voor een radicale koerswijziging, maar verwerkt wel enkele moderne accenten. Zo zijn de gitaren in Colours opvallend laag gestemd, wat het nummer een djenty karakter geeft. Ook worden de symfonische elementen minder vaak ingezet, waardoor gitaren, piano en zang meer ruimte krijgen.

De productie vormt een duidelijke vooruitgang: orkest, metalinstrumentatie en koren sluiten organisch op elkaar aan zonder overdreven te klinken. In Wave Of Tanis wordt een gitaarsolo bijvoorbeeld afgewisseld met een rustige pianosectie voordat het refrein losbarst. Tegelijk blijft de vertrouwde stijl herkenbaar. Het titelnummer doet denken aan Nightfall van Sacrificium, Northstar heeft een toegankelijke popmetalinslag en The Shannon’s Home roept associaties op met Nightwish. Daarmee blijft de kritiek overeind dat Xandria soms leunt op eigen eerder werk en voorbeelden als Delain, Epica en Nightwish.

Toch overtuigt Eclipse over vrijwel de volledige lengte. Nummers als het snelle Masquerade, het filmische The Last Generation en afsluiter Lore zijn energiek en melodieus. Vourvahis maakt indruk met haar hoge uithalen en gedreven voordracht, terwijl haar zang goed in balans blijft met de overige arrangementen. De plaat wordt daarom beoordeeld als een geïnspireerde en zeer genietbare Xandria-release, goed voor 81 van de 100 punten.