Review: The Gems - Year Of The Snake

In dit artikel:

Het Zweedse trio The Gems — zangeres Guernica Mancini, drumster Emlee Johansson en gitariste/bassiste Mona Lindgren — brengt in 2026 via Napalm Records haar tweede album uit: Year Of The Snake. De band ontstond nadat het drietal Thundermother verliet en bouwt voort op de sound van hun debuut Phoenix (2024). Het nieuwe werk omvat veertien nummers die gepolijnde hardrock combineren met punk- en bluesinvloeden; denk aan een mix van AC/DC-achtige ritmes en Joan Jett-achtige attitude, maar met iets meer popliedjes en melodieusheid dan voorheen.

Het geluid is strak geproduceerd en glanzend, maar behoudt een smakelijk ruw randje dat past bij toegankelijke hardrock. Openingsnummer Walls zet een donkerder toon, waarna het album overgaat in energieke nummers — de titelsong en vooral single Gravity vallen op. In Gravity levert Tommy Johansson (Majestica, ex-Sabaton) vocale bijstand, wat voor aangename afwisseling zorgt. Criticus Waldie merkt echter op dat de tweede helft van de plaat weinig onderscheidende elementen bevat en dat een nummer als Forgive And Forget te voorspelbaar is. Conclusie: Year Of The Snake is een aangename, goed uitgevoerde plaat die weinig verrassingen biedt; kwaliteit en uitvoer zijn sterk, maar meer variatie zou het album sterker maken. Score: 75/100.