Review: Rivers Of Nihil - Rivers Of Nihil
In dit artikel:
Rivers Of Nihil uit Pennsylvania bracht in 2025 een ongetiteld, zelfgenoemd album uit via Metal Blade Records — een plaat die zowel een terugkeer naar de wortels als een nieuw begin wil markeren. De release volgt op ingrijpende personeelswisselingen: na The Work (2021) verliet gitarist Jon Topore, in 2022 trok zanger Jake Dieffenbach zich terug. Bassist en oprichter Adam Biggs nam de zangpartijen over en haalde Andy Thomas (ex-Black Crown Initiate) binnen als tweede gitarist en zanger; Thomas stond eerder als gastvocalist op Where Owls Know My Name (2018).
De tien nummers balanceren de verschillende gezichten van de band: de brute, stuwende deathmetal van vroege platen zoals The Conscious Seed Of Light en Monarchy keert terug, terwijl sfeer, saxofoonpartijen en experimentele accenten uit Where Owls Know My Name en The Work behouden, maar strakker en doelgerichter zijn ingezet. Het resultaat voelt tegelijk vertrouwd en verfrissend — minder overdadig experimenteel dan The Work, meer gepolijst in zijn progressieve ambities.
Andy Thomas’ zang, met een timbre dat soms aan Brann Dailor doet denken, voegt een nieuwe, vruchtbare laag toe naast Biggs’ norse gegrom. Gitarist Brody Uttley levert opvallende pianopassages, en gastmuzikanten — onder wie producer Grant McFarland (cello), Stephan Lopez (banjo) en Patrick Corona (saxofoon) — versterken de avantgardistische inslag zonder de songs te overladen.
Enkele hoogtepunten: opener The Sub-Orbital Blues (als single uit 2023 uitgebracht) illustreert de balans tussen progressieve exploratie en brute energie; Criminals toont ingewikkelde zanglagen en pianowerk; Despair Church en Water & Time wisselen wanhoop en rust af; House Of Light behandelt het zware thema femicide. Andere tracks zoals Evidence en American Death variëren tussen vernietigende intensiteit en epische toets. De afsluitende titeltrack wordt door de recensent als het zwakste nummer gezien, zonder het geheel te ondermijnen.
Recensent Marc waardeert het album hoog: 87/100 (toegevoegd 27 november 2025). Samengevat is het ongetitelde werk van Rivers Of Nihil een coherente herijking van hun geluid — een mix van technische wreedheid, melodische diepgang en progressieve verfijning die de band op een nieuw, overtuigend spoor zet.