Review: Messticator - Total Mastery
In dit artikel:
Messticator, de Hamburgse thrash-/deathmetalformatie, brengt in 2026 haar tweede langspeler Total Mastery uit via Testimony Records. Het album volgt op het debuut Forthcoming Revelation (2022) en bevestigt dat de band vasthoudt aan een strakke thrashbasis met duidelijke deathmetalaccenten. Opnames, mix en mastering vonden plaats bij Timo Höcke van Die Wellenschmiede in Hamburg, wat volgens de recensie voor een voller en beter uitgebalanceerd geluid zorgt dan bij het debuut.
Belangrijke personeelswissel: medeoprichter en zanger/bassist Philipp Gloe verliet de band na zes jaar om een betere werk-privébalans te zoeken. In 2025 namen Torben Lohmann (bas) en Thomas Thede (zang) zijn rollen over. Thede levert zwaardere, lager klinkende grunts en Lohmanns bas krijgt een prominentere rol in de mix; die verandering is duidelijk hoorbaar maar werkt over het algemeen in het voordeel van het eindresultaat.
Musici die extra opvallen zijn drummer Maik Weinhardt, wiens precieze, soms galopperende ritmiek veel van het thrashkarakter draagt, en gitarist Marvin Brühl, die een zware, laaggeëtste gitaarklank neerzet. De samensmelting van instrumentatie ondersteunt thematisch de indruk van een allesoverheersende leider, een motief dat door de productie en arrangementen wordt versterkt.
Uitgelichte songs: de sterke opener The Pitslayer pakt direct door met strak tempo, meeslepende bas en overtuigende vocalen. Bloodsport toont de band als een goed geoliede machine; Deathtouch bevat interessante akkoordprogressies en afwisseling tussen lage grunts en hogere screams. Op High Ground en One-Shot Kill is Lohmanns groovende bas duidelijk bepalend, met een meeslepende bridge en solo’s die de nummers dragen.
Kritische kanttekeningen: niet alle nummers staan even sterk. Cougar Claws (Return Of The Leathermilf) neigt meer naar deathmetal maar overtuigt minder door een generieke sound en vocalen die niet volledig op het instrumentale fundament aansluiten. One-Shot Kill wordt eveneens als goed beoordeeld, maar een repetitieve hoge riffrichting kan na verloop van tijd gaan irriteren.
Eindoordeel: Total Mastery is energiek en consistent geschreven, met strakke instrumentatie en een overwegend catchy karakter. Hoewel enkele tracks minder memorabel blijven, toont het album een volwassenere productie en een veelbelovende koers voor Messticator. Score volgens de recensie: 73/100 (reviewer: Tanya, toegevoegd 13 maart 2026).