Review: Lex Legion - Lex Legion

In dit artikel:

Eind jaren tachtig stonden drummer Mikkey Dee, bassist Hal Patino en gitaristen Pete Blakk en Andy La Rocque samen in King Diamond. Na bijna twintig jaar zonder nieuwe King Diamond-plaat en ruim een kwart eeuw sinds hun gezamenlijke optredens, besloten de vier instrumentalisten de krachten opnieuw te bundelen. Met Pagan’s Mind-frontman Nils K. Rue vormen zij de band Lex Legion; hun gelijknamige debuut (2026, MNRK Music Group) bevat negen nummers en toont een terugkeer naar donkere, traditionele heavy metal met horror­sferen, zonder klakkeloos oude successen te herhalen.

Muzikaal grijpt het vijftal terug op melodieën en gitaarwerk die fans van Mercyful Fate en King Diamond zullen herkennen — denk dramatische leadlijnen, zigeuner- en Midden-Oosterse accenten en theatrale overgangen — maar de songs zijn compacter en vaak directer van opzet. De gemiddelde speelduur van zo’n vier minuten houdt de plaat puntsgewijs en toegankelijk; in plaats van één lang narratief krijgen luisteraars korte, energieke composities die los van elkaar kunnen staan.

De productie klinkt hedendaags en licht rauw, met een zeer helder gitaargeluid en veel gelaagde riffs en smaakvolle solo’s. Mikkey Dee (ex-Motörhead) levert robuuste, gedreven drumpartijen die de nummers veel kracht geven. Nils K. Rue zorgt voor de vocale identiteit: zijn stem is krachtig en onderscheidend ten opzichte van King Diamond, met directe melodielijnen en felle uithalen die soms wat scherp overkomen maar doorgaans goed passen bij de duistere sfeer.

Hoogtepunten volgen elkaar snel op: Sleep Eternally, When The Stars Align en Life Eternal zijn energieke, strak uitgevoerde tracks, terwijl Gypsy Tears qua spookachtige omlijsting het meest rechtstreeks aan het King Diamond‑idioom doet denken. Darkness en Saviours bieden relatief rustigere passages, maar blijven wel binnen het album’s donkere palet. Afsluiter Far Away breekt de energie en sluit akoustisch af, met een langzame gitaarmelodie die doet denken aan een spaghettiwestern.

Lex Legion bewijst dat vijf ervaren muzikanten een fris hoofdstuk kunnen openen zonder uitsluitend te leunen op vroegere roem. Het resultaat is een sterke, toegankelijke heavy metalplaat die zowel nostalgische elementen als eigen karakter bevat. De recensent gaf 85/100; de band plant voor volgend jaar een tournee.