Review: Helheim - HrabnaR / Ad Vesa

In dit artikel:

De Noorse black-/vikingmetalveteranen Helheim hebben in 2025 hun twaalfde album HrabnaR / Ad Vesa uitgebracht via Dark Essence Records. De groep uit Bergen — met kernleden V’gandr (bas), H’grimnir (gitaar) en Hrymr (drums) — bouwt al meer dan dertig jaar aan een geluid dat traditionele blackmetalwortels combineert met progressieve en psychedelische inslag; die ontwikkeling begon al duidelijk vanaf The Journeys And The Experiences Of Death (2006).

Opvallend aan deze langspeler is de scheidingslijn in de compositie: H’grimnir en V’gandr schreven elk onafhankelijk vier tracks, waarbij de eerste helft HrabnaR aan H’grimnir toebehoort en de tweede helft Ad Vesa aan V’gandr. Die aanpak plaatst de vraag naar samenhang centraal: klinkt dit als één afgerond album of als twee losse ep’s naast elkaar?

De verschillen zijn hoorbaar, maar Helheim blijft herkenbaar. H’grimnirs zijde klinkt rauwer en meer in de klassieke blackmetaltraditie geworteld — minimalistisch, ruw gitaarwerk en ratelende drums met heroïsche midtempopassages; nummers als Geist en Mennesket Er Dyret I Tale scoren hier het best. V’gandrs helft duikt juist dieper in expansieve, psychedelische en progressieve sferen: lange, dromerige riffs, piano- en hammondkleuren, cleane zangpartijen en akoestische plukjes geven tracks als het bijna acht minuten durende Fylgja veel dynamiek. Die composities schakelen geregeld van atmosfeer naar thrashachtige uitbarstingen, wat avontuurlijk maar soms ook gehaast aanvoelt — sommige ideeën krijgen niet altijd genoeg ruimte om volledig te ontplooien.

Algemeen is de gezamenlijke kwaliteit hoog dankzij het sterk gevoel voor krachtige, statige riffs. HrabnaR / Ad Vesa is geen radicale vernieuwing binnen Helheims oeuvre, maar wel een geslaagd experiment dat vooral V’gandrs zijde doet uitblinken. De recensent gaf het album 80/100 (Rik, toegevoegd 23 september 2025). Tracklist: Geist; Sorg Er Dødens Spade; Livsblot; Mennesket Er Dyret I Tale; Fylgja; Hamingja; Hugr; Hamr.