Review: Exumer - Death Mask Messiah

In dit artikel:

De Duitse thrashmetalband Exumer brengt in 2026 met Death Mask Messiah zijn zesde album uit via Metal Blade Records. Het is de eerste plaat in zeven jaar, na Hostile Defiance. Sinds de oprichting in Frankfurt in 1985 staat Exumer voor compromisloze, traditionele Duitse thrash, maar de band combineert die stijl opnieuw met een eigentijdse productie.

De groep, rond zanger en medeoprichter Mem von Stein en gitarist Ray Mensh, borduurt voort op het geluid van eerdere comebackalbums als The Raging Tides. De aanpak is dit keer harder en directer, met razendsnelle riffs, ritmische verschuivingen, groove en melodieuze solo’s. De nieuwe ritmesectie, drummer Jerome Reil en bassist Alex Voss, geeft de muziek extra rauwe energie zonder dat de technische precisie verloren gaat. De productie van Dominic Paraskevopoulos en de mix en mastering van Arthur Riszk tillen het geluid volgens de bespreking boven dat van de vorige twee albums uit.

De teksten behandelen manipulatie, politieke en culturele conflicten, maatschappelijke verdeeldheid en de gevaren van desinformatie. De titel verwijst naar de belegering van Waco, maar de thematiek richt zich breder op machtsbeluste leiders en de manieren waarop angst en polarisatie worden aangewakkerd.

Het titelnummer, Blinding Skies en Sin Bleeder worden geroemd om hun agressie en aanstekelijke refreinen. Eradication lijkt gemaakt voor een moshpit, terwijl nummers als Serpent, Fratricide en Scorcher de energie van de jaren tachtig terugbrengen met een moderne afwerking. De afsluiter Unchained Angel is een cover van Nasty Savage, waaraan zanger Nasty Ronnie meewerkt. Exumer trad in 1988 nog op als voorprogramma van die band tijdens diens eerste Europese tournee.

De recensent beoordeelt Death Mask Messiah met 83 van de 100 punten. Het album wordt aanbevolen vanwege de strakke uitvoering, krachtige riffs, hoge intensiteit en geslaagde balans tussen nostalgie en vernieuwing.