Interview met After Forever

In dit artikel:

ProgPower U.S.A. vroeg of After Forever in de originele bezetting wilde optreden, waarna Mark Jansen oud-leden benaderde en er alsnog een reünie ontstond — zij het zonder zangeres Floor Jansen, die het hoofdstuk gesloten wil houden. Omdat de organisatie aanvankelijk juist op de oude bezetting met Floor stond, viel dat plan weg; Mark en de overige ex-leden besloten toch de klassiekers weer te spelen voor trouwe fans. Het idee was eerst één show in Poppodium 013 in Tilburg, maar die verkocht snel uit, waarna er een tweede avond werd toegevoegd en verplaatst naar de grote zaal. De shows staan gepland op 4 en 5 oktober.

De line‑up bestaat uit een mix van oude en latere After Forever‑gezichten: naast Mark en Sander Gommans (die langzaam terug op het podium is gekomen en nu ook weer de grunts oppakt) spelen Bas Maas (die Mark opvolgde en later bij Doro speelde), bassist Luuk van Gerven en toetsenist Jeffrey Revet (bekend van Stream Of Passion). Drummer Andre Borgman moest zich terugtrekken wegens een voetoperatie; hij wordt vervangen door Epica‑drummer Ariën van Weesenbeek. Voor de zang is de keuze gevallen op Angel Wolf‑Black, een in Engeland wonende artiest van Griekse komaf die via YouTube bekend is met After Forever‑materiaal en bij de repetities meteen goed klikte met de band.

Musicaal ligt de nadruk op de eerste twee platen — Prison Of Desire (2000) en Decipher (2001) — albums waarin Mark zelf meespeelde, aangevuld met enkele latere, herkenbare nummers. De groep heeft veel gerepeteerd — ongebruikelijk voor Mark — en gebruikte losse opnames en videodemonstraties van Sander om parts opnieuw in te studeren. Sander bouwde zijn vertrouwen stapsgewijs op; hij hoefde niet meteen alles te doen, maar staat nu klaar om te spelen en te grunten. Niet alle leden zullen elk nummer spelen; sommige nummers worden verdeeld, zodat iedereen zich goed voelt en plezier centraal blijft staan.

De reünie is bewust kleinschalig gehouden: na de aankondiging stroomden requests van festivals en buitenlandse promoters binnen, maar die aanbiedingen werden afgeslagen. Mark benadrukt dat het vooral om het plezier met de oorspronkelijke fans gaat en dat Epica zijn prioriteit blijft, waardoor grootschalige toers niet aan de orde zijn. De twee avonden in 013 moeten ook als aparte belevenissen voelen — één in de kleine zaal, één in de grote — zodat bezoekers verschillende shows meemaken in plaats van twee keer hetzelfde.