Fragmentum - Warriors of Chaac

In dit artikel:

Fragmentum, de Belgische dark metalband opgericht in 2015, presenteert na de EP Corn Ritual nu hun eerste volledige album zonder mede-oprichter Gunnar: Warriors of Chaac. Jan Bruggeman blijft deel uitmaken van de band, die is versterkt met de Britse drummer Tom Skidmore. Sinds 2021 richt de band zich thematisch op de Maya-cultuur, en dit album volgt in die lijn, maar verschuift de focus naar minder voor de hand liggende aspecten van deze cultuur, met invloeden vergelijkbaar met Mexicaanse en Braziliaanse bands als Cemican en Tierramystica.

De muzikale stijl op Warriors of Chaac neigt meer richting melodic death metal en klinkt rauwer en agressiever dan het voorgaande album Masters of Perplexity. De synthesizers zijn aanwezig, maar minder dominant dan voorheen, terwijl de drums opvallend complexer zijn. Door het ontbreken van Gunnar is er minder variatie in de grunts, wat soms gemist wordt. De Engelstalige teksten zijn bondig en dragen vooral sfeer en emotie bij aan de tracks.

Opvallende nummers zijn onder andere Kukulkan, met een sterke opbouw, en Kinich Ahau, dat een gebalanceerde mix van agressie en melodie biedt. Mask of Death valt op door een lange, energieke gitaarsolo en een pittig tempo. Het titelnummer Warrior of Chaac heeft een mid-tempo, krachtige sound met een subtiele verwijzing naar Sepultura's Roots Bloody Roots, terwijl Labyrinth of Stone experimenteert met een wat chaotische structuur die niet voor iedereen even toegankelijk is. Met deze release bewijst Fragmentum zich nadrukkelijk in de Europese dark metalscene, met een vernieuwde bezetting en een frisse muzikale aanpak.