Eye Of Melian in Zwolle
In dit artikel:
Delain moest op het laatste moment afzeggen wegens ziekte, waardoor de avond in Hedon (Zwolle) anders verliep dan gepland: de hoofdact Eye Of Melian ging meteen van start, ditmaal in de grote zaal met het recent verschenen tweede album Forest Of Forgetting op zak. Vorig jaar had de formatie al een try-out in Hedon gegeven, maar nu kreeg het project een volwaardige, sfeervolle presentatie voor een diverse schare bezoekers — van metalfans tot liefhebbers van soundtrackmuziek.
Centraal op het podium stond zangeres Johanna Kurkela, ondersteund door haar broer en Robin La Joy als achtergrondzangers. Ze trad aan met een tedere, bijna engelachtige stem die, gecombineerd met achtergrondvisuals en lantaarns op het podium, de luisteraars meteen in een sprookjesachtige wereld trok. Martijn Westerholt nam plaats achter een piano en Mikko Mustonen achter elektronische toetsen en laptops; achter hen stond een drumstel dat niet meteen gebruikt werd. De band begon voorzichtig met de geluidsbalans, waarna Kurkela’s zang uiteindelijk prominent en helder in de mix kwam te liggen.
Musicaal vielen twee dingen op: de arrangementen weekten op meerdere plekken duidelijk af van de studioversies, en de driestemmige harmonieën tussen de vocalisten waren bijzonder fraai uitgewerkt. Ook viel positief op dat veel orkestrale lagen niet louter van de backingtrack kwamen, maar live door Mustonen werden ingespeeld en gemixt — een complexe klus die hij kundig uitvoerde. De bijdragen op drums namen gaandeweg toe; eerst verscheen Sander Zoer voor enkele nummers, later voegde Troy Donockley zich met fluit, en aan het einde speelden beiden samen. Ivar de Graaf trad pas aan het einde van de set aan en gaf met percussie extra kleur, terwijl Donockley de melodieën verder verrijkte.
Veel nummers kregen hun livepremière of verschenen in een nieuwe live-vorm, en vooral de rustige, atmosferische momenten kwamen het beste tot hun recht. De orkestrale backingtracks waren functioneel maar werkten soms licht afbrekend op de pure live-ervaring; desondanks bleef het geheel overtuigen door de sterke vocale uitvoering en zorgvuldige muzikale interactie. Het publiek toonde veel respect en stilte, waardoor de ingetogen stukken maximaal konden werken.
Na achttien nummers nam de band afscheid met een buiging en kreeg een staande ovatie; de toegift Light maakte het concert compleet. De show liet een positieve indruk achter: Eye Of Melian bewees met deze intieme, filmische set in Hedon dat hun muziek live zowel verhalend als overtuigend overkomt, en dat het project een breed publiek weet te raken. Setlist (onder andere): Lady of Light, Child of Twilight, Tears of the Dragon, Doorway of Night, Under the Grey Sky, Rainfall; toegift: Light.