Epinikion - The Force of Nature

In dit artikel:

Epinikion zet met The Force of Nature een duidelijke stap voorwaarts ten opzichte van hun debuut Inquisition (2022). De Nederlandse female-fronted symfonische metalband houdt vast aan grandeur maar kiest op dit tweede album voor een warmer, organischer geluid en minder theatrale overdaad. Tekstueel verschuift de focus naar natuurthema’s zonder in de voorspelbare pagan-clichés te vervallen, waardoor de band meer eigenheid toont.

De nummers zijn gemiddeld sneller en compacter; die energieke aanpak lijkt voort te komen uit ervaring op het podium tijdens voortdurende tournees in binnen- en buitenland. Daardoor voelen opbouw en melodie natuurlijker aan en neemt het bombastische, cinematografische element af — al blijft dat genre-eigen dramatische randje aanwezig. Kritikabel blijft dat vrijwel alle instrumenten op vrijwel elke track prominent aanwezig moeten zijn; de ballad I Thought You Were On My Side laat echter zien dat meer ruimte soms effectiever is.

Uitstekende keuzes op het album zijn de drie vooraf uitgebrachte singles The Force of Nature, Lessons in Life (Are Free) en Run With The Wolves; daarnaast springen Monsters In My Head en Eyes Will Glow eruit als sterke albumtracks. Kortom: een zelfverzekerdere, volwassener Epinikion die muzikaal slimmer en levendiger voor de dag komt.