Axe Dragger - Axe Dragger

In dit artikel:

Axe Dragger, aangekondigd als een “superband”, blijkt het label waard in hun zelfgetitelde debuut. De groep ontstond uit de gedeelde liefde voor oldschool heavy metal van gitarist Bob Balch (Fu Manchu) en drummer Pete Campbell (ex-Pentagram), die nummers uitwisselden en daarna Frederik Isaksson (Dark Funeral) en zanger Terry Glaze (oorspronkelijk van Pantera, later Lord Tracy) toevoegden. Het resultaat is een klassiek heavy metalalbum met een grondeffect van stoner en een rauwe korrel die aan grunge doet denken; doom-elementen liggen meer verscholen in de massieve, ondoordringbare productie dan op de voorgrond.

De composities en teksten refereren duidelijk aan bands als Judas Priest, Iron Maiden, Dio en Manowar, zonder slavisch na te bootsen. Riffs en songstructuren voelen vertrouwd voor liefhebbers van heavy- en powermetal. De grootste troef is echter Terry Glaze: zijn zang laat een verrassend breed bereik en gedoseerde presence horen, en tilt de songs boven het degelijk uitgevoerde materiaal uit. Favoriete tracks zijn Give You The Rope, Iron Rider en El Toro; singles zijn Shock Em Dead en Fight Another Day, laatstgenoemde geschreven als catharsis voor persoonlijke strijd.

In tegenstelling tot sommige hedendaagse revivalbands klinkt Axe Dragger als een eigenzinnige ode aan het genre. Er wordt gewerkt aan een livebezetting; de hoop is dat ze spoedig ook Nederlandse podia aandoen.